Stato (130.069 kmq; 58.840.000 ab.)
dell'India. Confina con l'Andhra Pradesh a Nord, con il Karnataka a Nord-Ovest,
con il Kerala a Ovest, è bagnato dal golfo del Bengala a Est, dallo
stretto di Palk e dal golfo di Mannar a Sud-Est
. Capitale: Madras.
Città principali: Madurai, Coimbatore, Salem, Tiruchipalli,
Kānchipuram. La maggior parte della popolazione è dravidica di
lingua tamil; una minoranza significativa è rappresentata dai Telegu. La
religione induista è largamente prevalente. • Geogr. - Nella parte
settentrionale e occidentale del
T. , il territorio è montuoso,
caratterizzato dalla presenza del versante orientale del sistema dei Ghati
Occidentali, che incombono sugli altopiani del Deccan meridionale. Nella parte
centrale del
T. troviamo, invece, i Ghati orientali, rilievi collinari
che, a Est, in prossimità della costa, lasciano il posto alla pianura del
Coromandel. Tra i numerosi fiumi che attraversano il Paese, il principale
è il Cauvery, che dà luogo a un ampio delta nella parte finale del
suo corso. Il clima è monsonico tropicale, con alternanza di una stagione
caratterizzata da abbondanti precipitazioni e di una stagione secca. Alla
vegetazione degli altopiani, tipica delle regioni aride (arbusti, steppa), si
contrappone la foresta che ricopre le scarpate al di sopra della pianura.
• Econ. - Nell'economia del
T. ricopre tuttora un ruolo centrale
l'agricoltura; le colture più importanti sono canna da zucchero, cotone,
riso, arachidi, tabacco, tè e caffè, destinate soprattutto
all'esportazione. Tra le colture rivolte al consumo interno spiccano, oltre al
riso, sorgo, leguminose ed eleusine. Le foreste offrono lacca e legno di
sandalo; tra le risorse minerarie figurano lignite, bauxite, manganese, oro,
sale marino. Lo sviluppo industriale del
T. è stato supportato dal
potenziamento dei porti e da un più razionale sfruttamento del potenziale
idroelettrico; il settore di punta è quello cotoniero, cui si affiancano
quelli meccanico, elettrico, chimico, cinematografico, cartario, del cemento.
Nodo delle comunicazioni è la capitale Madras, porto principale del
T.